O GB Operator da Epilogue, um dispositivo de US$50 que permite fazer backup de cartuchos de Game Boy, Game Boy Color e Game Boy Advance para um PC, agora possui uma nova funcionalidade: conectar-se ao seu celular. Através do novo aplicativo Retrace para Android e iOS, o dispositivo promete verificar a autenticidade e o valor de cartuchos usados antes da compra ou venda.
A ideia é promissora, mas a precisão ainda precisa ser aprimorada. Em testes com cerca de 50 cartuchos, o aplicativo identificou corretamente a maioria dos jogos em inglês e japonês. No entanto, alguns cartuchos falsificados foram considerados “autênticos”, enquanto alguns cartuchos originais foram marcados como “falsificados” ou “possivelmente falsificados”. Aproximadamente 10% dos cartuchos exigiram múltiplas tentativas de leitura, e um cartucho legítimo não foi detectado de forma alguma.
A Epilogue talvez devesse ter mantido sua terminologia anterior de “Oficial”, “Não Oficial” e “Não Reconhecido” em vez de “autêntico” e “falsificado”. Afinal, um romhack ou um novo jogo da Incube8or ModRetro ainda é “autêntico”, mesmo que não tenha sido lançado pela Nintendo. As “porcentagens de confiança” também parecem arbitrárias, já que nunca foi reportada uma pontuação inferior a 95%, e a pontuação muda mesmo ao escanear o mesmo cartucho repetidamente.
Apesar das imprecisões, a ideia de identificar um jogo e seu valor simplesmente conectando o cartucho é interessante. A informação de preço economizaria tempo em pesquisas, e a identificação seria útil para jogos com títulos em idiomas desconhecidos ou com etiquetas ausentes. Uma sugestão seria a inclusão de links para reviews ou vídeos, permitindo que os usuários descubram novos jogos.
Atualmente, a maneira mais segura de identificar um cartucho original de Game Boy é utilizando uma chave de fenda (GameBit 3.8mm para GB/GBC, tri-wing Y0 para GBA), um olhar atento e a busca pelo código alfanumérico no chip ROM. Uma alternativa é procurar um número de dois dígitos impresso na etiqueta do cartucho.
A expectativa é grande em relação ao SN Operator, o leitor de Super Nintendo/Super Famicom da Epilogue, com lançamento previsto para o próximo mês. Ele também será compatível com o aplicativo Retrace.
Em suma, o GB Operator com o aplicativo Retrace representa um passo interessante na preservação e autenticação de jogos retro. Embora a precisão precise ser aprimorada, o dispositivo oferece um vislumbre do futuro da identificação e valoração de cartuchos de jogos.