O Flipboard acaba de lançar o Surf, um novo aplicativo social e leitor de feed que promete revolucionar a forma como consumimos conteúdo online. Após um período de testes beta que durou mais de um ano, o Surf está oficialmente disponível, inicialmente na versão web, com aplicativos móveis em desenvolvimento. O Surf combina elementos de plataformas como Bluesky e Mastodon, leitores de RSS e ferramentas de curadoria de conteúdo, criando uma experiência que se destaca pela inovação.
Descrever o Surf não é tarefa fácil, pois ele engloba diversas funcionalidades. Primeiramente, atua como um cliente para aplicativos fediversos como Bluesky e Mastodon, permitindo aos usuários acessar e interagir com essas redes descentralizadas. Em segundo lugar, funciona como um leitor de feed, possibilitando a inscrição em praticamente qualquer website, podcast ou canal do YouTube. Por fim, oferece ferramentas para criar e seguir feeds de conteúdo interessante, similar às revistas do Flipboard.
O Surf pode ser visto como um navegador para o fediverso, ou para a web social aberta, dependendo da interpretação. Uma das características mais interessantes do Surf é a sua aposta em hashtags como forma de organizar a internet. Os usuários podem postar em comunidades utilizando hashtags específicas, e os moderadores dos feeds têm controle sobre o conteúdo exibido.
O cadastro no Surf pode ser feito através de contas Mastodon ou Bluesky, ou criando uma conta Surf para gerenciar ambas. Uma vez dentro da plataforma, os usuários podem buscar e curar conteúdo. O Flipboard afirma que sua busca inclui bilhões de posts nas redes ActivityPub (protocolo aberto que alimenta o Mastodon), AT Protocol (protocolo aberto do Bluesky) e na web em geral. O objetivo é que os usuários não precisem se preocupar com os protocolos subjacentes, pois o Flipboard se encarrega de reunir todo o conteúdo, independentemente de sua origem.
Ao interagir com o conteúdo no Surf, como curtir ou comentar, as ações são refletidas nas contas sociais vinculadas. Por exemplo, ao curtir um post, o usuário estará curtindo o conteúdo diretamente em sua conta social. Essa integração com o fediverso permite que o Surf funcione como uma plataforma unificada para diversas redes sociais.
Uma das formas de visualizar as redes sociais federadas é como grandes bancos de dados estruturados de conteúdo gerado pelos usuários. O Surf se diferencia ao apresentar esse conteúdo de maneira inovadora, com feeds de vídeo com grandes previews e players integrados, transformando feeds de podcast em algo semelhante a um player de podcast e exibindo links em um formato de revista ao estilo Flipboard. A plataforma também permite filtrar feeds por tipo de conteúdo, facilitando a descoberta de vídeos, podcasts ou links específicos.
Usuários que testaram o Surf durante o período beta relatam que, apesar de algumas complexidades inerentes ao fediverso, a plataforma oferece uma experiência poderosa. A curadoria de conteúdo por pessoas inteligentes na internet proporciona uma alternativa aos algoritmos tradicionais. O Flipboard busca criar uma plataforma e um modelo de negócios a partir do Surf, mas o sistema permanece aberto por design, garantindo que o conteúdo permaneça acessível mesmo que o Surf deixe de existir. Em um momento em que as plataformas digitais parecem cada vez mais frágeis e imprevisíveis, o Surf representa um passo promissor em uma direção diferente.