Equipes da Nasa no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, avançam nos preparativos para a missão Artemis III, com a chegada de componentes fundamentais do foguete Space Launch System (SLS). O estágio central da missão, peça-chave para o lançamento, foi manobrado para dentro do Edifício de Montagem de Veículos (VAB) na última quarta-feira (28), enquanto a espaçonave Artemis II Orion retornava para análises pós-voo.
Montagem do Estágio Central do SLS
O imponente estágio central do SLS para a Artemis III, com 64,6 metros de altura, será posicionado horizontalmente no VAB antes de ser içado para conexão com a seção do motor e a cauda. Este componente vital abriga dois tanques de propelente com capacidade para mais de 2.800.000 litros de propelente líquido, além dos computadores de voo, ou aviônicos, que funcionam como o cérebro do foguete. Esta é a primeira vez que as operações de montagem do estágio central são realizadas diretamente no Centro Espacial Kennedy.
Chegada de Motores Auxiliares
Outros componentes essenciais para a Artemis III também estão sendo recebidos na Flórida. O primeiro lote de segmentos dos motores auxiliares do SLS chegou ao Centro Espacial Kennedy em 13 de abril. Esses motores são responsáveis por gerar mais de 75% do empuxo necessário para a decolagem, impulsionando o foguete com mais de 8,8 milhões de libras de força em conjunto com o estágio central e os quatro motores RS-25. Um segundo lote de segmentos de motores auxiliares é esperado para o verão do hemisfério norte.
Fabricados pela Northrop Grumman em Utah, os segmentos foram transportados por via férrea através de oito estados em vagões especializados. Atualmente, as equipes processam esse hardware na Instalação de Rotação, Processamento e Preparação (RPF) do Centro Espacial Kennedy, onde cada segmento passa por inspeção e preparação para integração. Posteriormente, serão transferidos para o VAB e empilhados para formar os foguetes auxiliares, que juntos atingem a altura de um prédio de 17 andares.
Análise da Orion II e Preparativos para Artemis III
Enquanto isso, a espaçonave Artemis II Orion, que recentemente levou os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen em sua missão ao redor da Lua, retornou ao Centro Espacial Kennedy. No Centro de Processamento de Carga Útil Multiuso (MPPF), técnicos iniciarão a desativação da espaçonave, incluindo a remoção de cargas úteis, componentes de aviônica para reutilização e a coleta de dados para análise de desempenho. O escudo térmico e outros elementos serão removidos para um estudo detalhado, e materiais perigosos serão descartados.
Paralelamente, engenheiros estão finalizando testes funcionais cruciais no módulo de tripulação Orion da Artemis III. Todos os 186 blocos de Avcoat para o escudo térmico aprimorado foram instalados, curados e inspecionados, assim como os testes de ciclo térmico e inspeções ultrassônicas foram concluídos. O módulo de serviço da Artemis III também passou por testes de ciclo térmico, verificações de implantação dos painéis solares e instalação do cone adaptador. A integração dos módulos de tripulação e serviço ao sistema de aborto de lançamento está prevista para ocorrer ainda este ano.
A missão Artemis III, com lançamento previsto para 2027, enviará astronautas à órbita da Terra a bordo da espaçonave Orion, posicionada no topo do SLS. O objetivo é testar as capacidades de encontro e acoplamento com espaçonaves comerciais, essenciais para o pouso de astronautas na Lua planejado para a missão Artemis IV em 2028.
Fonte: CNN BRASIL
