A inteligência artificial (IA) está se infiltrando cada vez mais na prática médica, com milhões de americanos recorrendo a chatbots para obter respostas sobre saúde. Surpreendentemente, médicos e residentes também estão incorporando essas ferramentas em seu dia a dia. Plataformas especializadas em medicina tornaram-se fontes de consulta frequentes, com o CEO de uma dessas empresas afirmando que mais de 100 milhões de americanos foram tratados por médicos que utilizaram sua plataforma no último ano. No entanto, o uso dessas tecnologias levanta questões importantes sobre precisão, privacidade e a própria natureza do cuidado médico.
Ferramentas de IA como Auxílio na Atualização Médica
Manter-se atualizado com a vasta quantidade de pesquisas médicas publicadas anualmente é um desafio monumental. Estima-se que seriam necessárias cerca de 18 horas diárias para acompanhar todas as novidades. Para médicos, especialmente residentes, a necessidade de estar a par das últimas pesquisas e diretrizes clínicas é crucial para a manutenção de suas licenças. Chatbots médicos especializados surgem como uma solução, pesquisando ativamente a literatura médica e fornecendo resumos precisos, com links para artigos e diretrizes importantes. Essa capacidade de síntese e referência é vista como um diferencial, especialmente para profissionais em treinamento que lidam com longas jornadas de trabalho.
Os Riscos das ‘Shadow AIs’ e a Questão da Privacidade de Dados
Apesar das promessas de segurança e privacidade de alguns sistemas de saúde que adotaram chatbots de IA, muitos médicos recorrem a ferramentas não autorizadas, as chamadas ‘shadow AIs’. Algumas dessas plataformas anunciam conformidade com a HIPAA, lei federal que protege informações de saúde. Contudo, advogados alertam que o termo ‘conformidade com a HIPAA’ não é preciso para ser usado por empresas, sendo restrito a reguladores governamentais. A suposição de que é seguro carregar informações protegidas de saúde nesses chatbots em troca de respostas personalizadas é imprecisa. Médicos residentes como Carolyn Kaufman, da Stanford Medicine, alertam que o carregamento de dados de pacientes em chatbots não aprovados abre portas para a mercantilização dessas informações, representando um risco tanto para o paciente individual quanto para a instituição.
Otimização de Tarefas Administrativas e Clínicas com IA
Além da atualização científica, a IA tem se mostrado uma aliada na otimização de tarefas administrativas e clínicas. Chatbots auxiliam na elaboração de resumos de consultas e longas internações hospitalares, que são visíveis nos portais online dos pacientes e facilitam a comunicação entre equipes de saúde. O Dr. Jared Dashevsky, residente na Escola de Medicina Icahn do Mount Sinai, destaca o uso de chatbots para redigir cartas a companhias de seguros, agilizando processos de autorização prévia e outras correspondências. Esse tipo de tarefa administrativa pode consumir quase nove horas semanais do médico médio, com custos anuais estimados em US$ 26,7 bilhões relacionados a seguros. A IA também auxilia estudantes e médicos a criar listas de possíveis diagnósticos, especialmente quando alimentada com dados completos do paciente, como resultados de laboratório e achados de imagem.
O Papel Insusbstituível da Expertise Médica Humana
Embora a maioria dos médicos e estagiários entrevistados veja os chatbots de IA como ferramentas valiosas para descarregar tarefas cognitivas e administrativas, as preocupações com a privacidade e a precisão persistem. Erros acontecem, e as informações geradas pela IA podem ser imprecisas. A Dra. Ida Sim, professora da Universidade da Califórnia, São Francisco, ressalta que a IA está transformando os fluxos de trabalho e o conhecimento médico, mas a expertise humana, que envolve a aplicação desse conhecimento ao contexto único da vida de cada paciente, é fundamental e difícil de replicar. A medicina, em sua essência, reside na aplicação contextualizada do saber, algo que as máquinas, por mais avançadas que sejam, ainda não conseguem emular completamente.